Dr. Angela Merkel
Bundeskanzlerin der Bundesrepublik Deutschland

Bundeskanzlerin Dr. Angela Merkel

1906 rief der amerikanische Zeitungsverleger James Gordon Bennett den nach ihm benannten Wettbewerb im Gasballon-Weitfahren ins Leben. Die Eroberung der Lüfte und grandiose Blicke aus der Vogelperspektive, die Freude am Abenteuer und an der Spannung eines Wettkampfs – die Faszination des traditionsreichen Luftfahrtrennens ist auch 110 Jahre später ungebrochen. Der Gordon Bennett Cup kann für sich beanspruchen, nicht nur die älteste, sondern auch die anspruchsvollste internationale Ballonsportveranstaltung zu sein. In diesem Jahr stellen sich 24 Teams aus 12 Nationen der Herausforderung, mit Wissen, Erfahrung und Können das Rennen für sich zu entscheiden. Los geht es in der Stadt Gladbeck. Wo es endet, das weiß nur der Wind.

Es freut mich, dass das Austragungsland für die 60. Auflage des Gordon Bennett Cups Deutschland ist. Sehr gerne habe ich daher in diesem Jubiläumsjahr die Schirmherrschaft übernommen. Ich grüße alle Beteiligten – die Piloten und Copiloten ebenso wie die hilfreichen Ballonfreunde, die am Boden für das Gelingen der Weltmeisterschaft sorgen. Herzliche Grüße richte ich nicht zuletzt an alle, die schlichtweg Freude daran haben, ein imposantes Schauspiel mitzuerleben. Es bleibt nur noch zu hoffen und zu wünschen, dass sich auch das Wetter weltmeisterlich zeigt. Glück ab und gut Land!

Dr. Angela Merkel
Bundeskanzlerin der Bundesrepublik Deutschland

Dr. John GRUBBSTROEM
Präsident Fédération Aéronautique Internationale

Dr. John Grubbstroem

Die FAI ist erfreut darüber, dass der Startplatz Gladbeck das 60. Coupe Aéronautique Gordon Bennett – die FAI Weltmeisterschaft im Gasballon Distanzrennen ausrichten wird.

Neben allen Luftsportwettkämpfen hält das Coupe als das älteste Rennen überhaupt einen besonderen Stellenwert.

Seit der ersten Veranstaltung 1906 in Paris ist ein großer Teil des unbestrittenen Erfolges auf die Simplizität des Formates zurückzuführen: Der Ballon, der vom Startplatz die weiteste Distanz zurücklegt, gewinnt das Rennen. Dieses Jahr werden die einzigartigen Geschichten der Piloten, voller Abenteuer, Mut, Geschick und Glück in Gladbeck (Deutschland) vom 15. bis 24. September 2016 fortgesetzt.

Die Meisterschaft beginnt, sobald die ehrwürdigen Gasballons in die vom Mond erleuchtete Nacht zum Jubel des Publikums abheben. Ab dann segelt die Crew, welche aus zwei Personen besteht, wie ein Schiff auf dem Meer und verlässt sich auf ihre Instrumente und die unterstützenden Teams am Boden, die die bestmöglichen Routen kalkulieren und sie versucht, die bestmöglichen Windrichtungen zu erwischen.

Obwohl heutzutage Navigationssysteme terrestrische Navigation ergänzen, hängt der Erfolg letzten Endes von dem richtigen Gespür, den Fähigkeiten und Erfahrungen der Piloten ab. Die Sieg-Strategien, die Fehler, die Kopf an Kopf Finale, alles das kann auf der Webseite dank dem Live-Tracking und aus den Kommentaren in den sozialen Medien nachverfolgt werden. Dies ist ein gute Möglichkeit, die Aufmerksamkeit der Luftsportgemeinschaft auf sich zu ziehen und mehr Menschen für diesen spannenden Sport zu begeistern.

Der Austragungsort des Wettbewerbs ändert sich mit den Nationalitäten der Gewinner: Im Jahr 2014 haben Wilhelm Eimers und Matthias Zenge aus Deutschland das 58. Rennen gewonnen, welches von Vichy (FRA) aus gestartet wurde. Das heißt, sie haben den Wettbewerb nach Gladbeck (Deutschland) gebracht, in das Epizentrum der globalen Gasballon-Aktivitäten, welches daher sicherlich optimale Bedingungen bietet.

Die 59. Ausgabe des Coupe Aéronautique Gordon Bennett im Jahr 2015 wurde von den Schweizer Piloten Kurt Frieden und Pascal Witprächtiger gewonnen, wodurch die 61. Ausgabe im Jahr 2017 in der Schweiz stattfinden wird.

Vielen Dank an das ortsansässige Organisationskomitee »Deutscher Aero Club LV Nordrhein Westfalen e.V.«, den Partnern und Behörden in Gladbeck für all die harte Arbeit, die sie geleistet haben um diesen Wettbewerb ausrichten zu können.

Ich wünsche allen sichere und wetteifernde Fahrten, die - da bin ich mir sicher - uns an unseren Computern festhalten werden, um das Rennen online zu verfolgen.

Dr. John Grubbstroem
Präsident der Fédération Aéronautique Internationale

Mark SULLIVAN
Präsident Internationale Ballonsport-Kommission der FAI

Im Namen der Ballonkommission der Fédération Aéronautique Internationale (FAI), dem Weltluftsportverband, heisse ich alle teilnehmenden Teams und Funktionäre herzlich willkommen. Das Gordon Bennett Rennen ist das älteste Luftfahrtevent der Welt und auch für die FAI eines der bedeutendsten sportlichen Aushängeschilder. Die Piloten und deren Teams aus aller Welt treffen sich, um an diesem weltweit herausforderndsten Sportereignis teilzunehmen.

Es könnte keinen besseren Austragungsort als Gladbeck (Deutschland) geben. Dieser außergewöhnliche Startplatz wurde von dem unermüdlichen Piloten Wilhelm Eimers erschaffen und es hat viele Jahre in Anspruch genommen, um diesen Traum zu verwirklichen. Wir sind glücklich, dass die gesamte Familie Eimers, der ortsansässige Ballonclub und viele Ballonfreunde diesen Wettbewerb organisieren.

Es gibt nichts atemberaubenderes als den Start des Gordon Bennett Rennens zu beobachten, während die Sonne untergeht und sich der Himmel verdunkelt. Man spürt den großen Stolz der Zuschauer und Teilnehmer, wenn die Ballone zu den Klängen der Nationalhymnen langsam in den vom Mond beleuchteten Himmel steigen. Die Fans auf der ganzen Welt, die dieses einzigartige Rennen im Internet beobachten, werden nicht enttäuscht sein, da die Teilnehmer verschiedene Strategien verwenden, um die Konkurrenten zu übertreffen. Einige der Wettbewerber werden wahrscheinlich mehr als drei Tage in der Luft sein, um zu versuchen, so viel Strecke wie möglich zurückzulegen. Der Gewinner dieses Events ist das Team, welches die weiteste Strecke mit dem Ballon fährt.

Glück Ab – Gut Land!

Mark Sullivan
Präsident Internationale Ballonsport-Kommission der FAI

Ulrich ROLAND
Bürgermeister der Stadt Gladbeck

Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Ballonfahrer,

ich begrüße Sie ganz herzlich zum »60. Gordon Bennett Race« in Gladbeck. Die Ballon-Weltmeisterschaft in unserer Stadt ist etwas ganz Besonderes: Teilnehmer aus aller Welt werden von hier aus mit ihren Gasballonen in die Höhe steigen und um die Krone kämpfen. Dass dabei das Team des Titelverteidigers seinen Vereinssitz in Gladbeck hat, macht uns besonders stolz.

Seitdem es den Ballonplatz in unserem schönen Naherholungsgebiet Wittringen gibt, starten und landen hier immer wieder Gas- und Heißluftballons, liefern spektakuläre Bilder und begeistern damit weit über die Stadtgrenzen hinaus Jung und Alt. Die Weltmeisterschaft im eigenen Land mit ihrem internationalen Flair, einem vollen Rahmenprogramm und unserem Wittringer Wald als Kulisse stellt allerdings ein noch nie dagewesenes Erlebnis dar.

Den Organisatoren des Niederrheinischen Verein für Luftschifffahrt 1902 e.V. und seinen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern danke ich ganz herzlich für ihren Einsatz. In den vergangenen Monaten wurde mit viel Herzblut an dieser Veranstaltung gearbeitet. Gerne haben wir den Verein dabei unterstützt.

Ich wünsche allen Teams eine schöne Zeit in Gladbeck, gutes Wetter sowie spannende und faire Wettkämpfe. Glück ab!

Mit herzlichen Grüßen

Ihr

Ulrich Roland
Bürgermeister der Stadt Gladbeck

Wolfgang MÜTHER
Präsident des Deutschen Aero Club e.V.

Liebe Pilotinnen, liebe Piloten,

liebe Freunde,

als Wilhelm Eimers und Matthias Zenge 2014 Sieger des Wettbewerbs wurden, war die Freude groß. Nicht nur, weil unser Spitzenteam das bedeutendste Gasballon-Rennen gewonnen hatte, sondern auch, weil Deutschland damit als Ausrichter des 60th Coupe Aéronautique Gordon Bennett 2016 feststand. Es ist uns eine Ehre, die besten Gasballonfahrer der Welt zu Gast zu haben.

Der DAeC-Landesverband Nordrhein-Westfalen zusammen mit dem Niederrheinischen Verein für Luftschifffahrt 1902 haben als Ausrichter ganze Arbeit geleistet. Mit großem Engagement haben sie sich um die Organisation dieses Sportereignisses in Gladbeck verdient gemacht. Einen herzlichen Dank an die vielen Beteiligten, die im unermüdlichen Einsatz sind und den reibungslosen Ablauf dieses Events möglich machen.

Der Deutsche Aero Club wünscht den Piloten und ihren Teams, den Organisatoren sowie den Gästen eine erfolgreiche und spannende Veranstaltung.

Ihr

Wolfgang Müther
Präsident des Deutschen Aero Club e.V.

Marita KRAFCZYK
Präsidentin Deutscher Freiballonsport-Verband e.V.
Veranstaltungsleiterin 60th Coupe Aéronautique Gordon Bennett

Liebe Luftsport- und Gasballonfreunde,

im Namen des Deutschen Freiballonsport-Verbandes e.V. und der Bundeskommission Freiballon im Deutschen Aero Club (DAeC) begrüßen wir alle Wettbewerber mit ihren Teams, die Offiziellen, alle Freunde des Luftsports und Gäste zum 60th Coupe Aéronautique Gordon Bennett, dem World Long Distance Gas Balloon Championship. Herzlich willkommen in Deutschland, hier im schönen Nordrhein-Westfalen und auf dem bekannten Startplatz in Gladbeck, wo die Gasballonpiloten jederzeit willkommen sind.

Ein herzliches Dankeschön unserem Weltluftsportverband, der FAI Fédération Aéronautique Internationale mit seiner Ballon-Kommission – CIA; dem Organisator vor Ort – dem Deutschen Aeroclub Nordrhein-Westfalen in Zusammenarbeit mit dem Niederrheinischen Verein für Luftschifffahrt 1902 e.V.

Unser ganz besonderer Dank gilt Sebastian Eimers, dem Leiter des Organisationskomitees. Er hat mit seinem Team dieses Prestige-Rennen für uns alle bestens und mit viel Liebe zum Detail vorbereitet. Den Sponsoren, Unterstützern und Gönnern – jeder helfenden Hand, die zum Gelingen dieser weltweit einmaligen FAI-Veranstaltung beiträgt, danken wir.

Luftsport funktioniert nur in der Gemeinschaft, deshalb sind alle gefordert und letztlich Garant für eine perfekte Durchführung dieses ganz besonderen, internationalen und die Zuschauer begeisternden Wettbewerbes. Viel Glück allen Offiziellen, dem Event Director Stefan Handl mit seinem Team.

Luftsport-Veranstaltungen finden nicht im Verborgenen statt, sie sind immer Publikumsmagnete, bieten eine ganz besondere Kameraplattform und Medienwirksamkeit. Die 24 Piloten aus 12 Nationen mit ihren Teams sind die Hauptpersonen – sie werden mit ihen »kalten, leisen Kugeln« uns alle, das Publikum, Funk und Fernsehen sowie die Printmedien begeistern.

Wir freuen uns sehr auf dieses gemeinsame Event, wünschen den Piloten mit ihren Crews einen fairen, spannenden und sicheren Wettkampf, viel Glück und eine sanfte Landung. Wir alle werden bei ihrer Luftreise mitfiebern, mit Begeisterung das Live-Tracking verfolgen, in Gedanken mit ihnen die Lüfte erobern und ihnen wünschen, dass sie trotz Wettkampf ihre Fahrten und die schönen Landschaften genießen können.

Freundschaft und Kameradschaft, die Freude an unserem Sport, mögen dieses Rennen begleiten und im Vordergrund stehen.

Mit einem herzlichen Glück ab – Gut Land

Eure

Marita Krafczyk
Präsidentin Deutscher Freiballonsport-Verband e.V.

Stefan KLETT
Präsident Aeroclub NRW e.V.
Vizepräsident Landessportbund NRW e.V.

»Welcome to the Airsports Family of North Rhine Westphalia !!!«

Als mich im September 2014 die Nachricht erreichte, dass mit dem Team Eimers/Zenge im D-OTLI nach 14 Jahren wieder eine deutsche – eine NRW-Mannschaft – das Gordon Bennett Rennen gewonnen hatte, überkamen mich zwei Gedanken: Erstens unglaublicher Stolz über diese tolle sportliche Leistung und zweitens die Erkenntnis, im Jahre 2016 möglicher Ausrichter dieser großartigen Veranstaltung sein zu dürfen. Ich sage bewusst dürfen, denn nachdem nun in der 110-jährigen Geschichte gerade in der Neuzeit zwischen 1991 bis heute alle fünf deutschen Siegermannschaften Mitglieder des Aeroclubs NRW e.V., also des organisierten Luftsports unseres Bundeslandes waren, und fast immer Willi Eimers als »Mister Gasballon« und »Ballonlobbyist Nr. 1« beteiligt war, war klar: Nun würdeNRW nicht nur die Ehre, sondern auch die selbstverständliche Pflicht haben, der Ausrichter 2016 zu sein. Der erste Schritt im bundesweiten Ausrichterrennen wurde schließlich geschafft, gegen harte bayrische Konkurrenz galt es sich durchzusetzen und es klappte: Die Verantwortlichen von Bundes- und Weltverband, DAeC und FAI, stimmten für den NRW-verbandseigenen Startplatz in Gladbeck, dem weltweit anerkannten Vorzeigestartplatz mitten im Ruhrgebiet. Etwa 40 % aller Gasballonstarts in der Welt werden von hier aus gestartet, Gasballonpiloten werden hier ausgebildet – Gladbeck ist die Hochburg des internationalen Gasballonsports, mehr als 1300 Gasballone haben hier bereits seit Inbetriebnahme abgehoben.

Kein Wunder also, dass es bei der Anmeldung zum diesjährigen Rennen eine Rekordteilnehmerzahl gibt: 24 Piloten aus 12 Nationen – und die Bundeskanzlerin als Schirmherrin – mehr nationale und internationale Anerkennung geht nicht!

Die Verantwortlichen und Organisatoren standen nun vor einer besonders finanziellen Herausforderung, denn das Volumen dieser über eine Woche laufenden Veranstaltung lässt sich in Euro auf 120.000 beziffern und große Gönner, gar einzelne 100 % Förderer wie es sie noch in den neunziger Jahren z. B. bei der Ausrichtung des Rennens im sauerländischen Warstein gab, sind längst vorbei. Klinkenputzen und Akquise ohne Ende war angesagt. Und nach und nach stellte sich dann der Erfolg tatsächlich ein – mühsam ernährte sich das berühmte Eichhörnchen – vom Land NRW, über WestLotto, mehrere Unternehmen als auch die beteiligten Sportorganisationen und Einzelspender schafften diesen Kraftakt – und ganz nebenbei erreichte die Solidarität auch bei allen Luftsportarten des Aeroclubs NRW e.V. ein klares Signal: »Dies ist eine Veranstaltung zur Gesamtwerbung für den Luftsport in NRW – Wir alle sind Gordon Bennett!«. Die einzelnen Sportfachgruppen Segelflug, Motorflug, Modellflug, UL-Flug, Fallschirmspringer standen parat, so dass im Ergebnis durch Sport- und Gesamthaushalt des Landesverbandes die Finanzierung des sportlichen Ausnahmeereignisses, welches zugleich auch die Gasballonweltmeisterschaft der Langstrecke ist, insgesamt gesichert war.

Dies zeigt: Nordrhein-Westfalens Luftsportlerinnen und Luftsportler begrüßen als großer Gesamtverband die Mannschaften des Gordon Bennett Rennens 2016 und ich bin sicher, die Begeisterung wird von den Menschen des bevölkerungsreichsten Landes der Bundesrepublik Deutschland geteilt!

In diesem Sinne nochmals im Namen des ganzen Präsidiums ein riesiges Dankeschön an die Organisatoren, Helfer und Sponsoren, erfolgreiche und unfallfreie Starts und Landungen und:

»Welcome to the Airsports Family of North Rhine Westphalia !!!«

Mit freundlichen und stolzen Grüßen

Euer

Stefan Klett
Präsident Aeroclub NRW e.V.
Vizepräsident Landessportbund NRW e.V.

Stefan HANDL
Wettbewerbsleiter 60th Coupe Aéronautique Gordon Bennett

Liebe Teams, Offizielle, Gäste und Sponsoren,

das diesjährige Rennen wird ein ganz besonderes Rennen mit vielen Besonderheiten. Zum einen haben wir ein Jubiläum mit dem 60. Rennen zu feiern, zum anderen werden vermutlich so viele Teams wie noch nie bei diesem Wettbewerb teilnehmen und sich über Europa auf die Medaillenjagd begeben. Auch der Startplatz in Gladbeck ist eine Superlative, denn er ist einer der besten Gasballonstartplätze der Welt, wenn nicht sogar der Beste für den Gasballonsport.

Die Organisatoren vor Ort haben alles getan, damit auch von dieser Seite aus das Rennen ein Superlativ wird. Ohne all die Helfer, die im Verborgenen im Hintergrund mithelfen, damit dies ein großes Rennen wird, wäre es nicht machbar und ich möchte allen auf diesem Wege für ihr Engagement danken. Mit im Boot der Organisation sind die DFS (Deutsche Flugsicherung) und der DWD (Deutscher Wetterdienst), die mit ihrer Unterstützung gewährleisten, dass diese wichtigen Bereiche mit dem besten Fachwissen besetzt sind.

Natürlich könnte eine solche Veranstaltung ohne Sponsoren nicht stattfinden. In diesem Jahr konnten große, wie kleine Sponsoren für die Weltmeisterschaft gewonnen werden und diese Unterstützung, ob finanziell, materiell oder personell möchte ich hier nicht unerwähnt lassen, vielen Dank.

Am Ende bleibt mir nur noch den Teilnehmern einen fairen, sicheren und aufregenden Wettkampf zu wünschen. Ich freue mich das Rennen leiten zu dürfen, fühle mich geehrt und wünsche allen Teams eine sichere Fahrt, am Boden wie in der Luft.

Glück ab und gut Land

Stefan Handl
Wettbewerbsleiter 60th Coupe Aéronautique Gordon Bennett